『食の大正・昭和史---志津さんのくらし８０年---』 第百六回
月守 晋
●引揚げ
哲二不在の志津さん一家が１９４５（昭和２０）年８月１５日正午の天皇の肉声による「終戦詔書」の放送を聞いたのは疎開先の北朝鮮平壌（ピョンヤン）郊外の小学校の校庭である。
約１か月後、志津さんたちは南下してきた経路を逆に北上して新京に戻ることになった。
平壌から釜山まで南下して船に乗れば１‐２月もあれば日本のどこかの港にたどりつけたはずである。
そうできなかったのは３８度線以北の地域がすでに９月から侵攻を開始したソ連軍の管理下にあったためだった。
新京へ帰る無蓋車の旅は途中で何度も中断された。 列車が暗夜の線路で停止するたびに貴金属や紙幣が集められ女性が何人か姿を消した。 機関士やソ連警備兵への貢物であった。
新京の満鉄社宅のわが家にたどり着いてみると、２８人もの若者が住みついていた。 北の国境付近からのがれてきた満鉄の機関士や機関助手たちだった。
志津さんたちは奥の一室を空けてもらい若者たちと同居することになった。
翌４６（昭和２１）年２月、ソ連軍や現地人暴徒の手を逃れて哲二が志津さんたちのもとに戻ってきた。 ソ連軍につかまっていればシベリアへ送られて強制労働をさせられ命を失っていたかもしれない。
社宅ぐらしに戻ってすぐソ連兵の略奪に２度も遭い毛皮のコート類や腕時計などを根こそぎ持って行かれた。 “マンドリン”と呼ばれていた７２連発の自動小銃を抱えたソ連兵は腕に５本も６本も腕時計を巻きつけ、電燈に灯をつけようとマッチの炎を近づけた。
志津さん自身が連れ去られそうになり、４人の子どもが母親のからだや両足にしがみついて大声で泣き叫んでやっとことなきを得たということもあった。
敗戦後の新京に連れ戻された志津さん一家のくらしを支えてくれたのは疎開した当日（昭和２０年８月１１日）の午前中に満鉄が預貯金や積立金の解約をすすめてくれて払い戻された２千数百円の現金だった。
敗戦前ならこれだけあれば一家５人のくらしを２年は持ちこたえられたろう。 しかし敗戦後はソ連による「満州国資産」の強奪ともいえる自国への“搬出”や中国国府軍と共産党軍との内戦を予期させる混乱によって諸物価の値上がりが続いていた。
子どもたちは関東だきの屋台売りやねじりん棒の行商に手を出したがどちらも競争相手が多くて家計の足しにはできなかった。
長男の比呂美は同居していた若者にさそわれて機関区へ“石炭を拾い”に行った。 列車を編成する際に汽関車の罐（かま）でたく石炭を石炭車に積み込む。 その作業中にこぼれ落ちる石炭を拾ってくる、というのは名目で内実は“石炭ドロボウ”にほかならない。
何回目かに監視人につかまり深夜になってただ１人解放されて帰ってきたが、機関区のボスが好運にも哲二の下で働いていたリーさんだった。 リーさんは年２度の大掃除の時には手伝いに来て粟混じりの米飯を丼に３杯も４杯もおかわりする大食漢として子どもたちは親しんでいた。
敗戦翌年の３月から４月にかけて長春・奉天・ハルビンからソ連軍が撤退、中共軍が替わったが短期間のうちに国府軍の勢力下に入ると市内情勢は落ち着いてきた。
そのころから中国側は技術者や医療関係者を留用することを始めた。
旋盤の熟練工だった哲二も一時鉄道工場に呼び戻されて働いていたが４月に日本へ帰国できるという情勢になってきた。 ４６年４月２３日に国民政府から日本人の遣送命令が出され５月７日には壺盧（ころ）島から引揚げ船が第１陣２４００名を乗せて出港した。 長春の引揚げ開始は７月８日から始まり、留用を固辞した哲二は志津さんと４人の子どもたちを連れて南新京駅で引揚げ者用の無蓋貨物列車に乗り込んだ。 夜の寒さが身にこたえ始める９月２１日の午後だった。
敗戦前後の約１年３か月の間、哲二・志津さんと４人の子どもたちの６人家族は何を口に入れて命をつないでいたのだろうか。
記憶に残っているのは敗戦後初めて食べたコーリャンだけを炊いたボソボソ飯と、荒天の東シナ海を航行する引揚げ者用の米軍の上陸用舟艇の船中で食べた少量の麦とコーリャン・干し大根葉・その他の混じった粥、それに広島で乗り継いだローカル線の車中で末っ子の娘が向かいの席にすわった老婆からたった１個恵まれた真っ白な握り飯の輝きだけである。
哲二・志津さん一家６人が哲二の郷里に着いたのは新京を出てちょうど１か月後の１０月２１日の朝だった。
この連載は今回で一応終わらせていただきます。機会と準備がととのえば、引揚げ後の志津さん一家のくらしの変換をたどってみようと考えています。
